המזרח התיכון הגדול
מצפון אפריקה ועד מערב סין, מהבלקן אל מעמקי מרכז אסיה - מהו המזרח התיכון הגדול?
“אין עולם ערבי אחד. העולם הערבי מורכב מאינטרסים וקבוצות שנאבקות, וישראל, שפעם הייתה האחר המובהק, היא כבר חלק מהקלחת. היום העמדה בנוגע לישראל קשורה גם לעמדה בקשר לסעודים או לאיראנים." שמרית מאיר
בסיומה של מלחמת העולם הראשונה האימפריה העות’מאנית הוחלפה בידי שתי אימפריות אירופאיות, צרפת ובריטניה, שפעלו באזור המזרח התיכון הגדול כחלק מראייה מערבית ששליטה באזור זה יקבע את גורלה של אירופה, בדיוק כשם שהעות’מאנים פעלו לפניהם, ובדיוק כשם שמנהיגי האימפריות החזקות ששלטו בשנים עברו כמו הרומאים או הפרסים או הביזנטים ראו את המזרח התיכון הגדול כחיוני לשלטונם.
המזרח התיכון הגדול משתרע מצפון אפריקה ועד מערב סין, באזור שינג’יאנג - Xīnjiāng - בו מתגוררים האויגורים - קבוצה מוסלמית המונה מעל ל-10 מיליוני אנשים, שהיו חלק מהאימפריה האויגורית עד אשר היא התרסקה בעקבות מלחמות אזוריות. ההצלחה של סין להשתלט על אזור זה היתה חיונית עבור בייג’ין, במאה ה-18, כחלק מהתפיסה הבטחונית הנחוצה להגנתה של סין - והקמתה של רצועת ביטחון נגד פלישות ממרכז אסיה - כאמצעי הגנה על הקבוצה האתנית הגדולה בסין ממוצא ההאן. סיבה נוספת היא בשל משאבי הטבע וחומרי הגלם המצויים בחבל זה.
האויגורים חיים בביזור גם מחוץ לסין גופא במרכז אסיה, במדינות כמו קירגיסטן, קזחסטן, מונגוליה ואוזבקיסטן ומהווים חלק ממשפחת העמים הטורקים הנפרשים מרפובליקת יאקוטיה הממוקמת בקצה המזרחי של הפדרציה הרוסית, בסמוך לצפון קוריאה ועד איסטנבול שבטורקיה. אם יום אחד העמים הטורקיים יתאחדו תחת פדרציה אחת גדולה הם ישלטו על כ-170 מיליוני אנשים ועל שטחים המהווים את ערוצי המסחר, חומרי הגלם ומשאבי הטבע החשובים ביותר לרוב אוכלוסיית העולם. למשל, תחשבו על שדות הנפט והגז היהלומים והמתכות הגדולים של רוסיה…או האורניום והנפט של קזחסטן…או של איראן…
המזרח התיכון הגדול מתעורר עם החמרמורת של אחרי נפילתה של האימפריה העות’מאנית אשר שלטה ביד רמה מאות שנים. נפילתה האטית החלה בעקבות נתיבי המסחר הימיים שהאירופאיים הצליחו לפתח במרוצת השנים אל המזרח הרחוק. תחילה הפורטוגלים, ואחריהם הספרדים, הבריטיים, ההולנדים והצרפתיים שדילגו על החלק המערבי של המזרח התיכון הגדול ופסחו אל עבר המזרח של המזרח - מה שאנו מכנים היום הודו-סין.
אם נסובב את מחוגי השעון האימפריה העות’מאנית שלטה על אזור הבלקן מה שאנו היום מזהים כקרואטיה, סרביה, בולגריה, הונגריה, רומניה, בים השחור עד הקצה של אוקראינה ורוסיה וגאורגיה עד המפרץ הפרסי ובהם כמובן עיראק, סוריה, ירדן, ארץ ישראל, מצרים, והאזור הצפון אפריקאי סביב הים התיכון בואכה לאוקיינוס האטלנטי, שליטה זו תרמה במשך שנים רבות מאוד ליציבות יחסית. העמים שחיו תחת האימפריה לא נלחמו על שטחים, על משאבים או על גבולות. האימפריה העניקה באופן יחסי אוטונומיה דתית, תרבותית ופוליטית לעמים תחתיה כמו שנהגה כך בעבר הרחוק יותר האימפריה הרומית שהצליחה לשמור על היציבות שלה במשך מאות שנים. היו אלו גורמים חיצוניים לרוב שהצליחו להצית את המרידות הלאומיות מול השלטון האימפריאלי בין אם אלו הצרפתים במצרים או הבריטים באזור חיג’אז.
האיסלאם שהנביא מוחמד פעל להפיץ אותו במזרח התיכון הגדול התפשט אל עבר אפריקה כמו אל מרכז אסיה, הודו וחלקים מסין בשל מה שהוא יצר חברה אחת גדולה המשלבת אמונה, תרבות ומסחר כאחד. נתיבי המסחר מאזור מדינה העוברים אל הים האדום ומשם לאפריקה או מהים האדום אל האוקיינוס ההודי או ממדינה אל המפרץ הפרסי.
חישבו רגע על לוח השנה המוסלמי המתחיל בהגירה של מוחמד אל העיר מדינה בה הוא מקים קהילה של מאמינים, המפיצים את משנתו באמצעות הקשרים המסחריים עם סוחרים בים האדום המוביל אל האוקיינוס ההודי ואל קהיר במצרים. אל המפרץ הפרסי ומשם לתוך איראן ולמרכז אסיה.
הדומיננטיות של האיסלאם באזור זה חרצה את גורלם של העמים והמתח בין הקבוצות השונות קיבל ביטוי דווקא לאחר נפילתה של האימפריה העות’מאנית, מפני שהיא נתפסה כאימפריה מוסלמית, בעוד שמדינות הלאום שנוסדו לאחר מכן, לא הצליחו לצקת לאומיות עיראקית או לבנונית או ירדנית או לובית או סודאנית או תימנית בשל השוני בין השבטים, הקהילות, הערים, האמונות והזרמים כמו השיעים והסונים.
המזרח התיכון הגדול הוא האזור שנע בין המערב ממרוקו למזרח של אפגניסטן, בין המדבר הערבי של סעודיה להרי אתיופיה. בין צורות שלטון מלוכניות כמו בירדן, מרוקו או עומאן, לבין דיקטטורות כמו בסוריה או בעבר בלוב או בעיראק. בין שלטון דתי כמו באיראן ובסעודיה לבין שלטון חילוני כמו בתוניסיה, בין מדינות במצב אנרכיה כמו בסוריה, לוב, תימן, אפגניסטן לבין שלטון צבאי כמו במצרים או בפקיסטן. תושבי האזור נעים בין הפיכות משטריות כמו באיראן או במצרים לבין יציבות יחסית כמו במרוקו, ובין שינויים חברתיים משלטון צבאי חילוני בטורקיה לשלטון יותר דתי. למעשה זהו הפרק החדש באזור שבפעם הראשונה הוא ללא שליטה מוחלטת של מעצמות בין אם זוהי המעצמה הרומית או הביזנטית או הערבית או האירופאית או הסובייטית-אמריקאית.
התכנית של בייג’ין “החגורה והדרך” מבוססת על אותו קו החשיבה כפי שהמעצמות האירופאיות תכננו באזור זה, רק שהפעם ההשפעה מגיעה מהמזרח אל המערב. סין רואה במזרח התיכון הגדול אזור אינטגרלי החיוני עבורה, ובאמצעות התכנית היא תוכל להשיג השפעה גדולה יותר על המסחר למערב, בין אם אלו הם משאבי הטבע מהמפרץ הפרסי או המרבצים באפריקה או השווקים המתעוררים במרכז אסיה, בעולם הערבי ובים התיכון עד איטליה, אזור הבלקן ומעבר להם. השאיפה האמריקאית להתנתק מהמזרח התיכון תיאלץ להכנס למקפיא, ולהמתין לשעת כושר אחרת. הדומיננטיות הגדולה של סין באזור המזרח התיכון הגדול מאלצת את האמריקאים לרתק כוחות גדולים ולעודד גיבוש קואליציות מערביות. המשבר בים האדום בשל מתקפות החות’ים מספק למערב הזדמנות לשנע כוחות צבאיים לאזור שיוכלו לעקוב טוב יותר אחר משלוחים מסין ואליה, מיכליות נפט וגז מרוסיה ופעילות צבאית איראנית.
ירידת כוחן של המעצמות באזור הניע קבוצות אתניות אל עבר מלחמות על גבולות ושליטה על משאבי טבע שונים. למשל, המשבר בין אפגניסטן לפקיסטן שיחק לידיהן של קבוצות סוחרי סמים טורקיות, שייצאו כמויות אדירות של הרואין במהלך שנות ה-90 של המאה ה-20 אל עבר אירופה, אשר חוותה היא בעצמה משבר פוליטי לאחר קריסתה של ברית המועצות. מעבר של אנשים, סחורות בין אם אלו הם סמים או כלי נשק מצד אחד של העולם לקצה השני הוא הרבה יותר מהיר וזמין בימינו בשל הנגישות של התעבורה הימית והיבשתית, ואם מתחולל משבר אי שם בין אפגניסטן לפקיסטן הרי שהאירופאים לא יוכלו למלט את עצמם.
קחו למשל את המתיחות בין יוון לטורקיה של ימינו אשר עוברת כחוט השני אל העבר של האימפריה העות’מאנית ושליטתה על האוכלוסיה היוונית ועל האיים היוונים באגן הים מרמרה. במלחמת העולם הראשונה, יוון קיוותה לכבוש את החלקים המערביים של אנטוליה מטורקיה, אשר בחלק זה התגוררו כ-1.5 מיליוני יוונים. ב-1919 הצבא היווני נתמך בידי המעצמות האירופאיות וצעד אל עבר אנקרה. מוסטאפה כמאל - “אטאטורק” - פקד על הכוחות הטורקיים הלוחמים והצליח להדוף את היוונים. עשרות אלפי תושבים יוונים שהתגוררו בטורקיה נפגעו והאוכלוסיה כולה כמעט היגרה אל יוון. מעל ל-100 אלף יוונים צעדו לאנטוליה ומאז לא שבו על עקבותיהם, ומעל ל-2500 שנים של התיישבות יוונית באסיה הקטנה באו לקיצם. חילופי אוכלוסין נערכו גם ביוון עצמה, וקרוב ל-400 אלף טורקים נאלצו לצאת מיוון אל עבר טורקיה. התרסקותה של המעצמה העות’מאנית עיצב מחדש ועדיין מעצב את המזרח התיכון.
התפיסה המערבית למשל, לגבי החיוניות של הטמעת הדמוקרטיה במזרח התיכון היתה חלופה פחות טובה עבור עיראק, סוריה, מצרים ולוב במיוחד לאור הניסיון האירופאי להשליט דמוקרטיה באירופה עצמה לאחר נפילתן של הנסיכויות ובתי המלוכה באירופה. מה היתה החלופה לשלטונות המלוכניים והאימפריאליים באירופה אם לא מרקסיזם או נאציזם? הצאר הרוסי הוחלף בקומוניזם של לנין וסטאלין, בתי המלוכה הגרמניים בתגובה לאומית חריפה בדמות הנאציזם. האיחוד האיטלקי שקרס אל המשטר הקיצוני של מוסוליני, בית המלוכה ברומניה אל עבר צ’אשוסקו ועוד. מה היה הניסיון הערבי לאחר נפילתן של בתי המלוכה הערבים אם לא דיקטטורות צבאיות מהולות ברעיונות מערביים כמו מפלגות מרקסיסטיות בעיראק או בסוריה? מהי המהפכה באיראן ב-1979 אם לא קריאת תיגר על ההשפעה המערבית במשך עשרות שנים בניסיון להשליט את השאהה שהיה ווסאל של המערב?
המזרח התיכון הגדול הוא החוליה המחברת בין המזרח הרחוק למערב. תושבי האזור נאבקים על זהות, גבולות, משאבי טבע, גיבוש לאומיות, ויתכן שיחלפו מאות שנים עד אשר תושבי האזור יחיו תחת יציבות אזורית. הניסיון של איחוד האמירויות, סעודיה, עומאן ומרוקו לקדם הסכמים כלכליים משמעותיים, ולצמצם את המתיחויות מקבל ביטוי בהסכמים שנחתמו עם מדינת ישראל, ויתכן שבידי ממשלה ישראלית כלשהי ישנה האפשרות לחתור לרגיעה באמצעות תהליכים מדיניים עם נציגי האוכלוסיה הערבית הפלשתינאית. אמנם, המאבק לא ייפסק והתביעות הטירטוריאליות יימשכו, אך, יתכן שחלק מאותו מענה לסוגיות אזוריות מצוי דווקא בעמים שחיים באזור זה ולא במתווכים חיצוניים מאירופה או מצפון אמריקה, ולראיה, ההסכם שנחתם בין איראן לסעודיה בחודש יולי 2023 היה בתיווכה של סין, בעומאן.
זהו תחילתו של עידן המזרח התיכון הגדול
תודה על הקריאה ! אם אהבתם אתם מוזמנים ללחוץ לייק ולשתף לאחרים.